L'ULTIMO BACIO 12/22コンサートレポート！！

　いよいよ07年のルルティモ・バーチョも最終日。

街はクリスマス・ムードが最高潮に達している。

ジョイント・スタイルで続いてきたイベントだが、この日は宇崎竜童プロデュース／岩城滉一ライブという少し変則的な形式。それだけに期待が高まる。

その期待を裏切らず、開場時に“公開リハーサル”という形で、なんと宇崎がバンドを従えてステージで歌ったのだった。

形式が前代未聞なら、リハーサルで歌われた曲目も凄い。ダウンタウンブギウギバンド時代の名曲や、スタンダード・ナンバーが次々に。中でも「ベースキャンプ・ブルース」、そして「横浜ホンキートンクブルース」は、涙モノだった。

　興奮醒めやらぬステージが暗転して、メンバーが退場。改めて開演のベルが鳴る。

SEのグレン・ミラーに乗って、再びバンドが登場。ドラムス、ベース、ピアノ、サックス、それに宇崎。ギターは宇崎ひとりだ。

それを見た瞬間、宇崎のこの夜の覚悟のほどが伝わってきた。つまり、岩城の最新アルバムのプロデューサーとして、バンドのギタリストとして、ステージのサウンドのすべてを担う決意の表れなのだ。

　かたずを飲んで観ていると、オープニングは宇崎自身が歌う「危険な関係のブルース」。リハーサルとは当然異なる緊張感が、あっという間にガーデンホールを満たした。

そこに岩城が登場。大方の予想を裏切って、なんと松田聖子のカバー「Sweet Memorys」を歌う。やや緊張気味の声ながら、ブルージーな歌いぶりが心を揺さぶる。

アルバム収録のオリジナル「ベストパートナー」や、これまた懐かしい西岡恭蔵の名曲カバー「プカプカ」など、この組み合わせならではのセットリストが続く。

　渋い男がふたりのステージ。だが、無理に渋くはしない。時折、初々しささえ感じさせる岩城のボーカルが、とても新鮮だ。

これもプロデューサー宇崎の手腕であり、その宇崎に全体重を潔く預けた岩城の力量でもある。センスの良い選曲の「GSメドレー」が終わって、インターバルに入る。

　ロビーでは、前半のステージの期待以上のパフォーマンスにざわめくオーディエンスが、ワインで喉を気持ち良く潤している。

　後半は、また宇崎の歌でスタート。「イミテーション・ゴールド」。続いて「Rock'n Roll Widow」だ。惜し気のない曲選び。こんなライブは滅多にない。

そして岩城が登場して、アルバムのハイライト「悪女の品格」を歌う。大きな拍手が起こる。

「我が人生」で本編が終了。

アンコールの歓声が上がった。再度、登場したのは、岩城と宇崎のふたりだけ。しかも、ギターを抱えた宇崎の前にはマイクがない。

力強く宇崎が「身も心も」のイントロを弾き出した。岩城のボーカリストとしての力を限界
まで引き出す宇崎。応えて、岩城の歌は、文字通り“絶唱”というのにふさわしい、
この日いちばんの声を聴かせた。

　ふたりはしっかりとお互いを確かめ合ってステージに別れを告げる。素晴らしいフィナーレだった。